È considerato uno dei ragni più pericolosi al mondo e si trova proprio in Italia; e contrariamente a quanto molti potrebbero pensare, non si tratta affatto del noto ragno violino.
Molti italiani conoscono e temono il ragno violino, spesso considerato uno dei più pericolosi nel nostro Paese. Tuttavia, c’è un altro aracnide che rappresenta una seria minaccia: la Vedova Nera Mediterranea, o malmignatta (Latrodectus tredecimguttatus). Sebbene sia meno famosa, questa specie è insidiosa e può causare gravi problemi di salute. È importante informarsi sui rischi associati a questo ragno e su come comportarsi in caso di incontro.
Sintomi del morso e novità nel trattamento
Il morso della Vedova Nera Mediterranea, pur non essendo letale come quello del suo parente americano, può portare a sintomi severi. Il veleno di questo ragno contiene neurotossine che possono avere effetti devastanti, soprattutto su individui vulnerabili. Inizialmente, il morso può non essere avvertito, ma dopo alcune ore si possono manifestare dolori muscolari intensi, crampi addominali, sudorazione e nausea. In casi estremi, si possono verificare difficoltà respiratorie e un aumento della pressione sanguigna.
È fondamentale tenere presente che i bambini, gli anziani e le persone con un sistema immunitario compromesso sono i più a rischio. Le conseguenze di un morso possono essere gravi, portando a necrosi, perdita di coscienza o, in rare occasioni, a situazioni letali. Un caso emblematico è quello di un uomo di Barletta, il quale ha rischiato la vita, salvato solo grazie a un intervento tempestivo del Centro Nazionale Antiveleni di Pavia.
Attualmente, l’antidoto disponibile per il morso della Vedova Nera viene prodotto da anticorpi di origine equina, il che comporta il rischio di reazioni avverse, come la malattia da siero o lo shock anafilattico. Questo rende il trattamento molto delicato e deve essere gestito con cautela.
Recentemente, la ricerca ha fatto importanti progressi con l’introduzione di un nuovo antiveleno di origine umana. Questo siero promette un profilo di sicurezza molto migliore rispetto a quelli esistenti, riducendo il rischio di effetti collaterali. Un team di scienziati dell’Università Tecnica di Braunschweig ha utilizzato una tecnica innovativa per identificare anticorpi in grado di neutralizzare il veleno della malmignatta.
Dove si trova e come proteggersi
La Vedova Nera Mediterranea è particolarmente attiva in ambienti caldi e secchi. La si può trovare nelle zone rocciose, tra muretti a secco e nella macchia mediterranea. In Italia, è comune soprattutto nel centro e nel sud, ma anche in Liguria la sua presenza è significativa.
Questo ragno costruisce tele irregolari, nascoste tra le pietre o sotto le foglie. Predilige luoghi tranquilli e isolati, ma può apparire anche in aree con vegetazione bassa. Per chi vive o frequenta queste zone, è fondamentale prestare attenzione, poiché anche luoghi apparentemente sicuri possono nascondere il rischio di incontri indesiderati.
Se si viene morsi da un ragno, la prima cosa da fare è mantenere la calma. Spesso, il morso non è grave e può risolversi da solo. Ma nel caso di specie pericolose come la Vedova Nera, è consigliato lavare la zona del morso e applicare un impacco di ghiaccio per alleviare il dolore. Se i sintomi si intensificano, è fondamentale consultare un medico. In caso di forte dolore, gonfiore o segni di reazione allergica, è opportuno cercare assistenza sanitaria.
